Construyendo hogares dignos a través del liderazgo de los trabajadores

En Villa Corona, una comunidad rural productora de agave en Jalisco, México, muchas familias poseen pequeños terrenos pero carecen de los recursos para construir viviendas seguras y duraderas. Los residentes a menudo construyen cocinas y baños con madera, adobe o láminas metálicas que proporcionan un refugio básico pero no resisten las lluvias intensas o el calor extremo con el tiempo. Para los 69 trabajadores de EDULAG, un productor de agave y jarabe certificado Fair Trade, la seguridad habitacional surgió como un problema apremiante que afecta directamente sus vidas diarias y la estabilidad familiar. Después de que EDULAG obtuvo la Certificación de Comercio Justo en 2018, los trabajadores formaron el Comité de Comercio Justo, Sembrando Agaves, para administrar sus Fondos de Desarrollo Comunitario. El comité reúne a representantes electos de los trabajadores y personal directivo designado para tomar decisiones, que luego la Asamblea General aprueba. Durante su primer año, el comité invirtió en artículos esenciales para el hogar como refrigeradores y estufas para satisfacer necesidades inmediatas. Con el apoyo del equipo de Servicios al Productor de Fair Trade USA, los miembros realizaron una evaluación de necesidades más profunda en 2020. Este proceso reveló que la vivienda digna era su prioridad compartida más urgente. Los miembros del comité colaboraron con arquitectos para planificar las fases de construcción, estimar costos e identificar los hogares a priorizar. En octubre de 2020, los trabajadores lanzaron su primer proyecto de vivienda. Para finales de ese año, habían completado siete viviendas nuevas e iniciado la construcción de tres más. "Como simples trabajadores, representamos a todos los trabajadores. Poder llevar sonrisas a las personas es una gran fuente de satisfacción", dijo Hugo Palomino, miembro del Comité de Comercio Justo. A medida que sus habilidades de liderazgo crecieron, el comité amplió su alcance. Para 2024, los trabajadores aprobaron cuatro áreas de inversión paralelas: construcción y mejora de viviendas, hogares con energía solar, apoyo en salud y nutrición, y educación. En 2025, el comité actualizó su evaluación de necesidades usando una herramienta de encuesta digital compartida a través de WhatsApp. Complementaron esta tecnología con entrevistas individuales para asegurar que los trabajadores con bajo nivel de alfabetización o los adultos mayores pudieran participar fácilmente y compartir sus opiniones. Al cierre de 2025, las inversiones del Fondo de Desarrollo Comunitario totalizaron $232,240 USD y han financiado la construcción de 26 viviendas nuevas y mejoras a otras 20. Estos proyectos han beneficiado directamente a 46 familias, mejorando las condiciones de vida de 120 personas en total. "Se siente muy bien saber que las voces de nuestros compañeros son escuchadas. Confiamos unos en otros, y si alguien necesita apoyo de salud, lo respaldamos", compartió Rubén Suárez. Para Darely Estrada, el proceso cambió por completo la forma en que ve su trabajo diario. "En mis empleos anteriores no teníamos estos beneficios. Cuando escuché por primera vez sobre Comercio Justo, no creía que los trabajadores pudieran recibir tanto apoyo. Ahora, cada vez que veo un envío de Comercio Justo salir, me emociono, porque sé que significa más apoyo para nuestros proyectos", explicó. Estas inversiones transformadoras demuestran el profundo impacto de la acción colectiva de los trabajadores y la toma de decisiones democrática. Al abordar activamente necesidades fundamentales como vivienda y salud, el comité Sembrando Agaves continúa fomentando una comunidad más fuerte y resiliente donde los trabajadores y sus familias pueden prosperar.